L’auteur dessine un large panorama à propos de la signification symbolique de la poupée depuis la culture gréco-latine, avec la figure de la Korè, jusqu’aux traditions populaires encore en usage dans certains pays de culture européenne. L’approche à la fois magique et initiatique des cultures amérindiennes et africaines permet à l’auteur d’ouvrir le champ de la réflexion sur la notion de transitionnalité telle que la conçoit Winnicott. La question des modèles personnels et collectifs est soulignée à partir de l’identité de genre dans l’apport de F. Dolto. Les poupées d’artistes – en l’occurrence, celles de M. Nedjar – permettent d’approcher l’universalité et l’intemporalité du message transmis par les poupées.