L'article étudie la façon dont le symbole de la tortue s'est manifesté dans le processus analytique d'un homme de trente-cinq ans. Le problème analytique de l'approche correcte d'un symbole vivant est résolu par l'analysant lui-même, lequel fait preuve de l'attitude éthique ou éco-psychologique convenable pour rendre compte de son rapport personnel avec un symbole animal. L'auteur, quant à lui, s'attache à témoigner des fonctions psychologiques du symbole animal à l'œuvre dans l'individuation de l'analysant en faisant en sorte de ne pas « tuer » la tortue de son analysant en la mettant au service d'une théorie intellectuelle.