Un enfant muré par sa maladie congénitale gravement handicapante et huit années de maltraitance s'éveille grâce au travail du personnel d'une institution. L'auteur cherche le fil qu'a suivi l'enfant pour passer les arcanes des défenses du soi et celles de la construction du moi. L'un des éléments clef du processus a résidé dans la capacité du personnel à exercer initialement la fonction sensation qui permit le passage à la fonction pensée.