Dans un contexte africain animiste, l’auteur recherche la cause de refus de guérison aussi cruels qu’incompréhensibles. La vie rituelle collective et les récits des griots le guident vers les défenses du soi sollicitées violemment lors du sevrage ; elles induisent une stature caractéristique de chacun vis-à-vis de la collectivité. Les questions soulevées sont corrélées aux problématiques posées dans les psychothérapies infantiles.