S’appuyant sur son expérience des patients souffrant de traumatismes précoces, ainsi que sur les apports des théories de l’attachement, l’auteur montre comment, dans le cadre analytique, un travail imaginatif avec les rêves mettant en scène le système de défenses primitives œuvre à une transformation de la dissociation inconsciente en conflit conscient. Les défenses dans les rêves se révèlent ainsi une voie royale d’accès aux blessures des débuts de la vie. Il plaide pour inclure la réalité des défenses primitives, leur potentiel destructeur pour la vie, dans la métapsychologie jungienne.