En dépit d’un certain nombre de points communs entre La Barbe Bleue de Perrault et le Barbe Bleue d’Amélie Nothomb, les différences sont frappantes : en effet, les rôles des personnages masculins et féminins sont complètement inversés. La Barbe Bleue de Perrault est un homme fortuné, bestial et monstrueux. Il interdit à son épouse d’ouvrir la porte d’un cabinet secret. Sans expérience et sans défense, elle cède à sa curiosité et n’échappe à la mort que grâce à ses frères. Au contraire, Don Elemirio, le Barbe Bleue d’Amélie Nothomb, est un noble espagnol, esthète, épris de l’or comme un alchimiste. Il interdit aussi l’accès d’une chambre noire à sa colocataire dont il tombe amoureux. Féministe et rationnelle, elle lui tient tête et, même au moment où elle commence à l’aimer, elle l’entraîne dans la mort mais, mystérieusement, elle perd aussi la vie. La violence archaïque, présente en chacun de nous, demeure une source d’effroi et de fascination.