Dans « Le portrait ovale » d’E. A. Poe, s’enchevêtrent des thèmes liés au narcissisme et à la magie : importance du regard et de la contemplation, désinvestissement progressif du monde extérieur au profit du moi, échec de l’amour lié à la négation de l’autre, chute vertigineuse dans la mélancolie et la mort, enfin rêve de toute-puissance de l’artiste, magicien diabolique, véritable rival du créateur.