L’isolement extrême, le retrait de toutes les relations sociales est un phénomène qui se répand au Japon. Il est connu sous le nom de hikikomori. Après l’étude statistique, l’auteure, psychothérapeute dans un centre d’accueil d’étudiants, en explore les causes psychologiques. Au-delà des causes individuelles, ce sont les complexes culturels et notamment la place de la nature dans la culture japonaise qui ouvrent des voies de compréhension à cette contagion. C’est par l’étude d’une nouvelle, très connue au Japon, Sangetsuki, qu’elle aborde la relation complexe entre la construction du sujet individuel, la société en tant que communauté et la nature sauvage.